Secondo uno studio pubblicato il 9 luglio 2025 sulla rivista open access PLOS Global Public Health da Zamzam IA Ali della London School of Hygiene and Tropical Medicine, Regno Unito, e della Mayo Clinic, Stati Uniti, e colleghi, le donne somale descrivono una tradizione complessa e mutevole di mutilazione/escissione dei genitali femminili (MGF/C) in Somalia.
Le mutilazioni genitali femminili, che aumentano il rischio di complicazioni immediate e a lungo termine a livello psicologico, ostetrico, genitourinario e sessuale e riproduttivo, non hanno alcun beneficio per la salute. Continuano a rappresentare una questione di diritti umani a livello globale, con le Nazioni Unite e il Consiglio per i Diritti Umani che ne chiedono la completa cessazione. La Somalia ha il più alto tasso stimato di MGF/E al mondo, con il 98% delle donne di età compresa tra 15 e 49 anni colpite, e hanno radici profonde nelle tradizioni culturali somale. In questo studio, Ali e colleghi hanno esplorato le prospettive delle donne somale sulle MGF/E e gli sforzi per sostenerne l’abbandono in Somalia.
Nel 2022, gli autori hanno intervistato 20 donne somale adulte di età compresa tra 18 e 80 anni, con background diversi in termini di istruzione, stato civile e condizione socioeconomica.
La maggior parte delle partecipanti aveva familiarità con le MGF/E, e molte le definivano come una “fase che tutte le ragazze attraversano”. Le partecipanti facevano riferimento sia a “gudniinka fircooniga” (tradotto come “circoncisione faraonica”, equivalente all’infibulazione dei genitali mediante restringimento chirurgico dell’apertura vaginale) sia a “gudniinka sunnah” (tradotto come “circoncisione sancita dalla religione” o “buona” – le descrizioni di questo tipo di MGF/E variavano da una puntura o un taglio ai genitali alla rimozione completa del clitoride esterno). Molte partecipanti hanno descritto le MGF/E in termini legati all’appartenenza a credenze religiose e alla cultura somala (“Tutta la cultura in Somalia, che sia in politica o a livello di governo, crede ancora alle MGF/E”), alla pressione patriarcale/sociale/familiare (“Se a un uomo viene data una ragazza [sposata con una fanciulla non circoncisa], dirà ‘Non è una ragazza [vergine]…’. Pensa che [la vagina] sia questa zona completamente chiusa e che debba essere riaperta. Quindi, pensa che questa sia la strada giusta. È difficile [il rapporto sessuale] per lui ed è difficile per lei, ma dice ‘Lo voglio così’.”; “Abbiamo attraversato questo, e le nostre ragazze seguiranno lo stesso percorso”) e alla coercizione/discriminazione sociale (“Volevo solo essere come tutti gli altri, solo per non sentirmi l’unica”). Tutte le partecipanti hanno sostenuto l’abbandono delle MGF/E “faraoniche” a causa dei loro numerosi danni. Tuttavia, molti partecipanti hanno sostenuto la continuazione della “gudniinka sunnah”, in particolare le donne non istruite e moderatamente istruite: “La Sunnah che senti non è qualcosa di problematico. Si limita a smorzare un po’ la sensibilità della ragazza. Nessun problema in questo”. La maggior parte dei partecipanti con istruzione universitaria ha descritto una posizione di tolleranza zero: “Non la sostengo affatto perché sapete che Allah ci ha resi integri [..]. Non è un errore e meritiamo di essere integri, quindi non la sostengo affatto”.
Alla richiesta di riflettere sull’abbandono delle MGF/E, i partecipanti hanno descritto il cambiamento delle norme comunitarie, in particolare attraverso la diffusione dell’istruzione: “In passato, molti somali le praticavano, ma recentemente la gente ha perso interesse e sta migliorando. Non come in passato. La gente ha iniziato a capire e a cambiare”. Gli autori osservano che, sebbene l’educazione sanitaria possa contribuire a cambiare l’atteggiamento nei confronti delle MGF/E in Somalia, è probabile che non sia sufficiente a realizzare un cambiamento significativo: per questo, sarà necessario il coinvolgimento attivo di una serie di attori della comunità.
L’autore principale, Zamzam Ali, aggiunge: “Questo progetto mi ha profondamente colpito e mi ha aiutato a comprendere il ‘perché’, la forza trainante che ha mantenuto viva questa pratica di generazione in generazione in Somalia. Le donne sono state le principali vittime, ma sono state anche le promotrici e le paladine della continuazione delle MGF nella comunità. Qualsiasi intervento mirato a questo problema dovrebbe partire da una profonda comprensione e coinvolgerle nel dialogo. Spero che questo lavoro dia inizio a conversazioni più aperte, vulnerabili e oneste nella nostra comunità sulle MGF e un passo avanti verso la sua eliminazione.”
Accedi all’articolo disponibile gratuitamente su PLOS Global Public Health
Contatto: Dr. Zamzam IA Ali, ali.zamzam2@mayo.edu
Citazione: Ali ZIA, Alhaffar M, Howard N (2025) “Volevo solo essere come tutti gli altri…” : esplorazione qualitativa delle prospettive delle donne sulle mutilazioni/escissioni genitali femminili e il loro potenziale abbandono in Somalia. PLOS Glob Public Health 5(7): e0004571. https://doi.org/10.1371/ journal.pgph.0004571
Paesi dell’autore: Singapore, Regno Unito, Stati Uniti
Finanziamento: Le borse di studio Chevening hanno finanziato gli studi di laurea magistrale di ZA, senza tuttavia sostenere costi diretti per lo studio. Il finanziatore non ha avuto alcun ruolo nella progettazione dello studio, nella raccolta dei dati, nell’analisi, nell’interpretazione, nella decisione di pubblicare o nella preparazione del manoscritto.
Conflitti di interesse: gli autori hanno dichiarato che non sussistono conflitti di interesse.
Immagine in evidenza
Didascalia dell’immagine: Le bambine che giocano sotto un albero “Yaq” rappresentano speranza, resilienza e legame con le radici della comunità, Kismayo, Somalia
Crediti immagine: Dott. Zamzam IA Ali, CC-BY 4.0 ( https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ )
