La solitudine è comune ed è un forte e indipendente predittore di depressione e di scarsi risultati in termini di salute, secondo un nuovo studio pubblicato il 9 luglio 2025 sulla rivista ad accesso libero PLOS One dal Dott. Oluwasegun Akinyemi, ricercatore senior presso l’Howard University College of Medicine, Washington DC, Stati Uniti.
La solitudine è emersa come un significativo problema di salute pubblica negli Stati Uniti, con profonde implicazioni per la salute mentale e fisica. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati del Behavioral Risk Factor Surveillance System raccolti tramite sondaggi telefonici tra il 2016 e il 2023. La popolazione dello studio includeva 47.318 adulti non istituzionalizzati residenti negli Stati Uniti, prevalentemente bianchi (73,3%) e di sesso femminile (62,1%), di età compresa tra 18 e 64 anni (72,1%).
Oltre l’80% dei partecipanti ha riferito di sentirsi in qualche modo solo. Rispetto a coloro che hanno dichiarato di “non essere mai soli”, gli individui che hanno dichiarato di sentirsi “sempre soli” avevano una probabilità di depressione significativamente più alta (50,2% contro 9,7%, p < 0,001), avevano in media 10,9 giorni di cattiva salute mentale in più al mese (20 contro 9,4) e 5,0 giorni di cattiva salute fisica in più al mese (tutti p < 0,001). Le donne hanno sperimentato costantemente una maggiore probabilità di depressione e un maggior numero di giorni di cattiva salute mentale rispetto agli uomini, a tutti i livelli di solitudine, e gli individui di colore avevano minori probabilità di depressione e meno giorni di cattiva salute mentale rispetto agli individui di colore.
Lo studio è stato limitato dal ricorso a misure auto-riportate e da possibili bias derivanti da fattori confondenti non misurati, come tratti di personalità o eventi di vita. Tuttavia, gli autori affermano che i risultati dello studio comportano urgenti implicazioni politiche e pratiche. Suggeriscono che la solitudine dovrebbe essere considerata prioritaria, accanto ai tradizionali fattori di rischio, nella pianificazione della sanità pubblica e che gli screening di routine per la solitudine in ambito clinico potrebbero aiutare a identificare i soggetti ad alto rischio per interventi come le iniziative sociali.
Gli autori aggiungono: “Il nostro studio evidenzia che la solitudine non è solo uno stato emotivo, ma ha conseguenze misurabili sulla salute sia mentale che fisica. Affrontare la solitudine può essere una priorità fondamentale per la salute pubblica, per ridurre la depressione e migliorare il benessere generale”.
“Condurre questa ricerca ci ha permesso di esplorare le esperienze vissute da molte persone in situazioni di vulnerabilità. Ciò che è emerso di più è stata la forte influenza della solitudine su ogni aspetto della salute, sottolineando l’urgenza di affrontare questa epidemia nascosta.”
Accedi all’articolo disponibile gratuitamente su PLOS One
Contatto: Dr. Oluwasegun Akinyemi, MD, MSc, PhD, austineakinyemi@gmail.com , Ph.: +1 (309) 255 8284
Citazione: Akinyemi O, Abdulrazaq W, Fasokun M, Ogunyankin F, Ikugbayigbe S, Nwosu U, et al. (2025) L’impatto della solitudine su depressione, salute mentale e benessere fisico. PLoS One 20(7): e0319311. https://doi.org/10.1371/ journal.pone.0319311
Paesi dell’autore: Stati Uniti
Finanziamento: Questo progetto è stato sostenuto (in parte) dal National Institute on Minority Health and Health Disparities del National Institutes of Health con il numero di finanziamento 2U54MD007597. Il contenuto è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente il punto di vista ufficiale del National Institutes of Health.
Conflitti di interesse: gli autori hanno dichiarato che non sussistono conflitti di interesse.
Immagine in evidenza
Secondo un nuovo studio, la solitudine è un sentimento comune e un forte e indipendente fattore predittivo della depressione e di scarse condizioni di salute.
Credito immagine: Dr. Oluwasegun Akinyemi, CC-BY 4.0 ( https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ )
