Nelle foreste tropicali, le specie in via di estinzione all’interno di habitat protetti sono ancora in pericolo a causa di minacce provenienti da oltre i loro santuari, secondo uno studio pubblicato il 13 febbraio sulla rivista open access PLOS Biology da Ilaria Greco e Francesco Rovero dell’Università di Firenze, Italia, e colleghi.
Le foreste tropicali ospitano la maggior parte della biodiversità terrestre, ma ospitano anche elevate concentrazioni di specie minacciate. In tutto il mondo, i governi si stanno impegnando a istituire più aree protette per la fauna selvatica attraverso iniziative come il Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, ma vi sono prove che suggeriscono che le specie all’interno di tali aree protette potrebbero comunque essere colpite da minacce esterne. In questo studio, Greco e colleghi valutano l’impatto che le comunità di mammiferi hanno su vasta scala sulle conseguenze antropiche.
ricercatori hanno raccolto dati da quasi 560.000 immagini di fototrappole di 239 specie di mammiferi nelle foreste tropicali di Asia, Africa e Americhe. In ciascuna area, hanno misurato la ricchezza e la distribuzione della comunità di mammiferi e testato come questi parametri rispondessero alla densità della popolazione umana e al disturbo dell’habitat nelle aree circostanti. La densità della popolazione umana ha avuto un forte effetto sul numero di specie di mammiferi in un’area. Anche con la fauna selvatica limitata all’interno di un’area protetta e la popolazione umana all’esterno, il modello dello studio prevede un calo dell’1% della ricchezza di specie per ogni 16 persone per chilometro quadrato nel paesaggio circostante. Le comunità di mammiferi hanno inoltre subito un impatto negativo dalla perdita e dalla frammentazione delle foreste entro un raggio di 50 chilometri dalle loro aree forestali.
Questi risultati dimostrano che le comunità all’interno di un habitat protetto possono comunque subire l’impatto negativo di perturbazioni antropiche nel più ampio paesaggio circostante. Gli autori suggeriscono che la sola istituzione di aree protette non sia sufficiente a preservare la fauna selvatica e che questi sforzi possano essere integrati con misure più ampie, come la prevenzione della perdita di foreste su larga scala e il ripristino della connettività degli habitat nel paesaggio.
“I nostri risultati”, afferma Ilaria Greco, “suggeriscono l’esistenza di un filtro di estinzione di origine antropica che agisce sui mammiferi delle foreste tropicali, per cui la sovrappopolazione umana ha portato le specie più sensibili all’estinzione locale, mentre le restanti sono in grado di persistere, o addirittura prosperare, in paesaggi densamente popolati e dipendono principalmente dalla copertura dell’habitat”.
“Lo studio avverte che la conservazione di molti mammiferi nelle foreste tropicali dipende dalla mitigazione dei complessi effetti dannosi delle pressioni antropiche ben oltre i confini delle aree protette”, aggiunge Francesco Rovero.
Accedi al documento disponibile gratuitamente in PLOS Biology
Contatti:
Ilaria Greco, ilaria.greco@unifi.it
Francesco Rovero, francesco.rovero@unifi.it
Lydia Beaudrot, beaudrot@msu.edu
Paesi d’origine : Italia, Stati Uniti, Regno Unito, Norvegia, Malesia, India, Uganda, Cina, Brasile, Madagascar, Ecuador, Belgio, Francia, Panama, Canada, Australia, Germania
Immagine in evidenza
Immagine ripresa da una fototrappola di un leopardo che insegue un porcospino sui monti Udzungwa in Tanzania.
Rasmus Havmøller e Francesco Rovero (CC-BY 4.0 , https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ )
